医用画像のデータ容量が激増し、インフラや管理コストが肥大化

GEグループの一員として、医療やヘルスケア分野のイノベーションに貢献するGEヘルスケア・ジャパン。「より身近で質の高い医療をより多くの人々に」というヘルシーマジネーション戦略を掲げ、さまざまな取り組みを展開しています。
その一環として同社が取り組んだのが、医用画像データ管理の見直しです。「CTやMRIなどの画像診断機器の高性能化などにより、画像データの高精細化が進み、1回の検査当たりの画像枚数も激増。日本国内で発生する主な放射線検査の画像データ量だけでも年間約5PBと推計されています」と同社の大塚 孝之氏は説明します。
こうした医用画像データは、最低5年分を保存することが関連法規などで謳われています。「そのため医療機関では、ストレージなどのインフラや電力コスト、データの管理負荷の増大が大きな経営課題となっていました」と湯藤 寿人氏は述べます。

低コストで安全な医用画像データの保管・管理が可能に

GEヘルスケア・ジャパンの医用画像管理システム「Centricity PACS」とソフトバンクテレコムのデータセンターとネットワークサービスを組み合わせ、誕生したのが医用画像のクラウド型院外保存サービス「医知の蔵」です。
サービス化に当たり、ソフトバンクテレコムは、データセンターの入退室管理、データの可用性向上を図る仕組みなどを新たに再整備。さらに医用画像データは国内2カ所のデータセンターに分散して厳重に保管し、広域災害によるデータ消失リスクを大幅に軽減するなどしています。「関連省庁のガイドライン要件を満たす高いセキュリティと可用性を実現してくれました」と三木氏は話します。
この「医知の蔵」を活用することで、医療機関は医用画像データの保管にまつわるコストや運用負荷を大幅に軽減できます。具体的には、医療機関内の「Centricity PACS」を通じ、全医用画像データがクラウド上の「長期アーカイバー」に転送され、そこで安全に保管。サービスは、データ容量に応じた従量料金制で利用でき、必要なときに必要なストレージ容量を拡張可能なため、ストレージや電力コスト、日々のデータ保管・管理に費やしていた工数を削減できるうえ、あらかじめ余剰リソースを抱えておく必要もありません。
一方、利用頻度の高い画像データや、近く利用が予想される画像データについては、すぐに取り出せるよう院内の「短期ストレージ」にも保管されます。「クラウドと院内システムを適材適所に利用することで、データの所在場所を意識することなく、シームレスに必要な医用画像を活用できるのです」（湯藤氏）。