「夏の風物詩」と聞いて、思い浮かべるものはなんですか？ 海水浴、花火、スイカ割りなど、いろいろありますが“盆踊り”も夏のイメージが強いですよね。お盆の時期にみんなで浴衣を着て踊っていると「日本の夏だなぁ」としみじみ感じる人も多いのではないでしょうか？
そんな盆踊りの運営でも、最近ITが使われ始めているんです。舞台は日本三大盆踊りの1つ「阿波おどり」の本場である徳島県。「やっとさーやっとさー」という掛け声とともに踊り手が練り歩く光景を見ようと、最近は国内だけでなく海外からの観光客も増えているんだとか。その一方で、阿波おどり開催前には徳島県や徳島県観光協会へ国内外からたくさんの問い合わせが寄せられて大変！ といううれしい悲鳴も…。
そこで徳島県では、阿波おどりに関する質問に答える4カ国語対応の専用サイト「阿波おどりAIコンシェルジュ」を開設し、利用者満足度向上と問い合わせ業務効率化に向けた実証実験を開始。ソフトバンクもAI（人工知能）エンジンの提供でお手伝いしています。
自然言語の質問を理解して回答してくれる「阿波おどりAIコンシェルジュ」
皆さん、ウェブサイトのFAQ（よくある質問と回答）を使ったことありますよね？ 知りたかったことがわかるととても助かりますが、問題は答えにたどり着くまでの道のり。クリックを何度も繰り返して回答ページを探し出したり、キーワード検索結果を1つずつチェックするのは意外と手間がかかります。
徳島県の「阿波おどりAIコンシェルジュ」は一般的なFAQ機能に加え、自然言語の質問を入力するとAIが理解してリアルタイムに回答候補を表示してくれるんです。ちなみにウェブサイトでナビをしてくれるのは、約20年ものキャリアを持つという徳島県で人気のマスコットキャラクター「すだちくん」。それでは、早速試してみましょう♪
- 1. 「いつからやるの？」自然な会話調で質問してみました
- 2. 回答候補が表示されました。「徳島市の阿波おどり」を押すと…
- 3. 回答が表示されましたよ
- 4. ちょっと難しい質問をしてみました。「芸能人は来るの？」
- 5. 徳島市観光協会ホームページへのリンクと昨年の参考情報が！ う～ん、惜しい！ でも知りたかった情報にかなり近い！ そして「すだちくん」も最後まで笑顔をたやさず頑張ってます！
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実証実験中のため正しい解答が表示されない場合もあります。すだちくんの笑顔に免じてご容赦ください。
「回答はAIが当たり前」という時代は、すぐそこに
まだ実証実験中ではあるものの「阿波おどりAIコンシェルジュ」はかなり使いやすく、AIがサポートしてくれるおかげでちょっとしたひと手間が省けたと感じる人が多そうです。今はまだ、問い合わせにAIを活用する事例は珍しいですが、「問い合わせはAIが当たり前」という時代は想像しているよりもずっと早くやって来るのかもしれませんね。
（掲載日：2017年8月4日）
文：ソフトバンクニュース編集部
