2026年3月2日から5日にかけて、スペイン・バルセロナで開催された世界最大級のモバイル関連イベント「MWC Barcelona 2026」。ソフトバンクは、通信基盤をAI時代の社会インフラへと発展させる「Telco AI Cloud」構想を中心に、AI-RANの最新の取り組みなどを紹介しました。
MWC Barcelona 2026とは
MWC Barcelonaは、スペイン・バルセロナで毎年開催されている、世界最大級のモバイル関連技術の展示会とカンファレンスを融合した複合イベントです。世界中の通信事業者やテクノロジー企業、スタートアップが集い、次世代ネットワークやAI、6G、クラウド基盤などをテーマに、最新技術や将来ビジョンが発表されます。
AI一色に染まった「MWC Barcelona 2026」。広がる次世代ネットワーク技術
会場となったスペイン・バルセロナのFira Barcelona Gran Viaには、世界各国から通信事業者やクラウド企業、半導体メーカーなどが集結。生成AIの活用や、AIによるネットワーク運用の自動化、AIと無線の融合といったテーマが大きな注目を集め、「通信×AI」が今回の大きなキーワードとなっていました。
会場内の各パートナー企業ブースでは、ソフトバンクと共同して進めている取り組みが紹介されました。AI-RANアライアンスでの展示や、各社との連携によるデモンストレーションを通じて、AI-RANを活用した低遅延ネットワークやAI基盤を支えるソフトウエアの取り組みなどが示されました。
AI-RANとは、AIと無線アクセスネットワーク（RAN）の運用・処理を同一のプラットフォーム上で統合的に行うアーキテクチャのこと。全国にある基地局にAI-RANを導入することで、AIを活用した通信ネットワークの高度化や、近くのエッジAIサーバーでの低遅延なAI処理、計算資源の共用による効率化などを実現する技術で、研究開発段階から商用化に向けた取り組みが進んでいます。
写真左から4人目 ソフトバンク株式会社 執行役員 先端技術研究所 所長 湧川隆次、6人目 先端技術研究所 顧問 / AI-RANアライアンス 議長Alex Choi Jinsung
また、ソフトバンク 執行役員 兼 先端技術研究所 所長の湧川隆次がステージセッション「Networks on Autopilot: When AI Takes the Wheel」に登壇。AIによるネットワークの自律化や、インテリジェンスを備えた次世代インフラの可能性について紹介しました。 さらに、ソフトバンク 先端技術研究所 顧問のAlex Jinsung Choiも「Agentic AI Summit」に登壇し、AIエージェントを活用したネットワーク運用の高度化や、運用コスト削減に向けた考え方を説明しました。
通信基盤を生かしてAI時代の社会インフラを構築
MWC Barcelona 2026では、通信を基盤にAI時代の社会インフラを構築する「Telco AI Cloud」構想が発表されました。
Telco AI Cloudは、全国規模の通信基盤を保有するソフトバンクだからこそ実現できる構想で、大規模なAIデータセンターやAI-RAN、それらを統合するソフトウエアを活用し、AIの学習から推論までを支える分散型のAIインフラ基盤を構築するという取り組みです。 AI処理を大規模なデータセンターに集中させるのではなく、AI-RANなどを活用して、場所や用途に応じた最適な環境で分散的に実行できるようになります。
Telco AI Cloudを支えるのが、AIデータセンター向けのクラウド基盤ソフトウエア「Infrinia AI Cloud OS」です。AIを動かすための基盤はそれぞれ構成が異なり、運用の複雑さが課題となっていますが、「Infrinia AI Cloud OS」を活用することで、GPUから通信ネットワーク、AIの処理までを効率的に統合・管理し、学習や推論などの用途に応じた最適な環境を構築できます。
さらに、Telco AI Cloudの実現に向けた取り組みとして、AI-RAN全体を制御する司令塔の役割を担う「AITRASオーケストレーター」の機能の一部をオープンソース化しました。AI-RANの展開において必要となる標準的な機能を、広く誰でも利用できる形で公開することで、パートナー企業との連携を容易にし、AI-RANのエコシステム全体の発展を目指します。
会場での反応や今後の展望について、ソフトバンク株式会社 先端技術研究所 山科瞬は、以下のようにコメントしました。
「MWC Barcelona 2026を通じて、AIの活用が単なる機能拡張ではなく、通信インフラの設計そのものを変革するフェーズに入っていることを改めて実感しました。 この2年ほどで、無線とAIを一体で捉える考え方は業界の共通認識となりつつあり、AI-RANを前提にした議論が各所で行われていたのが印象的です。
今回、当社が掲げるTelco AI Cloudの構想と、その上で展開されるPhysical AIの方向性に対して、多くの企業と具体的かつ前向きな議論を行うことができました。これらの対話を通じて、当社の取り組みが次世代の通信インフラの在り方をリードするものであるという確かな手応えを得ています。
今後は、この構想を軸にパートナーとの連携をさらに強化し、さまざまな企業とともに社会実装に向けた取り組みを一層加速していきたいと考えています」
関連記事
（掲載日：2026年3月30日）
文：ソフトバンクニュース編集部
