トークン（token）の直訳は「しるし・証拠」で、プログラミング言語において、プログラミングコード上で意味を持つ最小単位の文字の並びのこと
「意味を持つ最小単位、証拠」からさまざまな意味が派生
トークンは、プログラミングコード上でコードを構成する最小単位の要素であり、変数名、予約語、演算子、定数などが該当します。
またトークンが持つ「意味を持つ最小単位、証拠」という意味を起点に、近年は複数の意味を持つ多義語となりました。まず、情報セキュリティの認証で一度だけ使える「ワンタイムパスワード」を生成するための機器やソフトウェアなどのツール全般がトークンと呼ばれます。こちらは混同を避けるために「セキュリティトークン」と呼ばれることもありますが、意味は同じです。
そして、ブロックチェーン技術を利用して発行された仮想通貨などのデータをトークンと呼ぶこともあります。また、ブロックチェーン技術が使われており、デジタルアートなどで活用が進んでいるNFT（非代替性トークン）もトークンの一種です。
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（掲載日：2022年3月15日、更新日：2022年7月22日）
文：ソフトバンクニュース編集部
