3月10日（金）、ソフトバンク竹芝本社で「鷹！ 鷹！ 鷹！（おう！ おう！ おう！） 福岡ソフトバンクホークス激励会 2023」が開催されました。 4年ぶりの開催となった激励会には、抽選で選ばれた臨場での参加者約150人の他にも、ライブビューイングやライブ配信で多くの社員がエールを送りました。
「鷹！ 鷹！ 鷹！（おう！ おう！ おう！）」の掛け声で会場は一つに
毎年レギュラーシーズンが始まる前に福岡ソフトバンクホークスの監督・選手を招き、ソフトバンクグループの社員がエールを送る毎年恒例の激励会ですが、新型コロナウイルスの影響で実に4年ぶりの開催。抽選で選ばれた臨場参加者の他にも、ライブビューイングやライブ配信で全国から多くの社員が激励会を見守りました。
球団マスコットのハリーくんとハニーちゃんを先頭に、ソフトバンクグループ株式会社代表取締役 会長兼社長執行役員 孫正義、藤本博史監督とともに選手たちが入場すると、会場は拍手喝采！ キャプテンの柳田悠岐選手をはじめ普段テレビで見ている選手が目の前にいるなんて夢のようです！
ソフトバンク社員有志によるホークス応援団がホークスの応援歌「いざゆけ若鷹軍団」に合わせて応援パフォーマンスを披露。応援団長の「今年は絶対優勝するばい！」との掛け声に全員が「鷹！ 鷹！ 鷹！」と応え、ホークスを激励しました。
昨年の雪辱を胸に、羽ばたけ！ ホークス！
孫は「昨シーズンはかなりいいところまで行きましたが残念な結果でした。しかし、この10年を振り返るとホークスは素晴らしい成績を残しています。今年は予感がする、きっと勝てるという予感が沸々と湧いています」と期待を込めました。
また、「今年は日本で初めて4軍のチームができました。選手の皆さまが活躍できる環境、ファンの皆さんが応援しやすい環境を整えるのがわれわれの役目。徹底的に後方から支援できるように努めるのでどうぞよろしくお願いします」と述べ、選手たちに向かって深々と頭を下げました。
藤本監督の「今年こそはリーグ優勝、そして日本一を達成しなければいけないという思いがさらに強くなりました。ここ竹芝に明るい話題を届けられるよう精いっぱい頑張ります。今年も熱い応援、よろしくお願いいたします」との呼びかけで、サポートする社員の気持ちもより一層引き締まります。
最後に、球団の選手会副会長を務める栗原選手が代表してあいさつしました。
「チームとして今年はなんとしてもリーグ優勝、日本一にならなくてはなりません。昨年はけがをして悔しいシーズンだったので、今年はなんとしてもチームの力になりたいという強い思いがあります。今年のスローガンである『鷹！ 鷹！ 鷹！（おう！ おう！ おう！）』のもと、チーム一丸となって優勝を目指していきたいと思います」と決意を表明。
あいさつの最後に、「絶対勝つぞ！ 鷹！ 鷹！ 鷹！」「絶対優勝！ 鷹！ 鷹！ 鷹！」「絶対100勝！ 鷹！ 鷹！ 鷹！」との掛け声に、社員もメガホンで応え、会場が一つになって激励会が締めくくられました。
掛け声の後、顔が赤くなる栗原選手
2023年プロ野球のパ・リーグ開幕は3月30日（木）、ホークスの開幕戦は3月31日（金）です。みんなで「鷹！ 鷹！ 鷹！」とホークスを応援しましょう！
（掲載日：2023年3月17日）
文：ソフトバンクニュース編集部
