3月7日、ソフトバンク竹芝本社で「VIVA（ビバ） 福岡ソフトバンクホークス激励会 2024」を開催。 激励会には、抽選で選ばれた臨場での参加者約150人の他にも、ライブビューイングやライブ配信で多くの社員がエールを送りました。
ホークスが目指すのは日本一奪還
レギュラーシーズンが始まる前に、福岡ソフトバンクホークスの監督・選手をソフトバンク竹芝本社に招き、ソフトバンクグループの社員がエールを送る毎年恒例の激励会。昨年に引き続き、抽選で選ばれた臨場参加者の他、ライブビューイングやライブ配信で全国の社員がホークスの優勝に向けて思いを込めました。
ホークスの応援歌「いざゆけ若鷹軍団」に合わせて、球団マスコットのハリーくんとハニーちゃんを先頭に、小久保監督と選手たちが入場！ 選手たちの登場に、会場のボルテージは急上昇。
ソフトバンクグループ株式会社代表取締役 会長兼社長執行役員で、福岡ソフトバンクホークス取締役オーナー の 孫正義は、冒頭「去年、一昨年は悔しい思いをしましたが、今年はなんだかやってくれそうな、そんな予感がしませんか！？」と会場に呼びかけ、「オープン戦とはいえ、相手のチームも真剣にやっているという状況の中で8戦0敗。ワクワクしますよね。何より待ち遠しい『優勝』この二文字をぜひ実現してほしいと思います」と期待を込めました。
小久保新監督の強いチームづくりへの決意。新入団の選手紹介も
今シーズンから監督に就任した小久保裕紀監督はチームに求める3つのテーマを共有。「王イズムの継承と最先端技術を取り入れた指導を組み合わせて強いチームづくりをしていく」と優勝に向けた熱い思いを語りました。
埼玉西武ライオンズからFAでホークスに加入した山川穂高選手や、右の長距離砲として活躍が期待されるアダム・ウォーカー選手をはじめ、今シーズンから新しく入団した4人の選手が紹介されました。
社員のエールを受け、周東選手会長は勝利を誓う
毎年恒例となっている、ソフトバンク社員の有志によるホークス応援団によるパフォーマンスも大盛り上がり。会場にいる社員は優勝と日本一奪還への思いを込めてエールを送りました。
エールを受け、選手を代表して今年から選手会長を務める周東佑京選手が「今年は小久保新監督となり、本当に優勝だけに向けてキャンプやこのオープン戦に取り組んでいます。皆さんの応援も非常に選手の力になると思います。この秋に皆さんと大喜びできるようなシーズンにできるように、選手一同頑張っていきますので応援よろしくお願いします」と、今シーズンに向けての抱負を述べました。
板東投手と周東選手にインタビュー
先発ローテでの活躍を目指す板東湧梧投手と、今シーズンから選手会長になった周東佑京選手にインタビューしました。
福岡ソフトバンクホークス 投手 背番号50
板東 湧梧（ばんどう・ゆうご）投手
1995年12月27日生まれ、徳島県出身。右投げ／右打ち。
ご自身の持ち味について教えてください。
板東投手 自分の武器は制球力だと思っています。ゲームを作る先発としての安定感を見せていけたらなと思います。昨シーズンは、制球力をうまく生かせずになかなか結果が残せなかったので、そこに注目してください。
今シーズンに向けて意気込みをどうぞ！
板東投手 「先発で2桁勝利」そこをまず目指すことと、リーグ優勝と日本一に貢献できたと思えるようなシーズンにしたいと思います。
ファンの皆さんにメッセージをお願いします。
板東投手 今シーズンこそ、リーグ優勝・日本一になって、皆さんと一緒に喜びを分かち合えるように僕自身頑張りますので、これからも応援よろしくお願いします！
福岡ソフトバンクホークス 内野手 背番号23
周東 佑京（しゅうとう・うきょう）選手
1996年2月10日生まれ、群馬県出身。右投げ／左打ち。
ご自身の持ち味について教えてください。
周東選手 まだまだできないことが多いので「伸びしろしかないな」と思っています。やはり、打つ面でもっと頑張らなきゃいけないと思います。僕がしっかり頑張れば、優勝に近づくんじゃないかなと思っています。
選手会長の立場から見たチームの雰囲気はどうですか？
周東選手 今年から新しく来た選手も多くいますが、もう溶け込んでいるように見えます。優勝に向けて、すごいいい雰囲気でできていると思います。
注目している選手はいますか？
周東選手 注目してる選手ですか。はい、もう、周東佑京です（笑）
今シーズンに向けて意気込みをどうぞ。
周東選手 今シーズンは優勝して、みんなでVIVA（ビバ）できればいいなと思います！
ファンの皆さんにメッセージをお願いします。
周東選手 2020年を最後に優勝できてないので、ファンの方々もずっと待っていると思います。僕たちも優勝したい気持ちは一緒なので、みんなで力を合わせて頑張っていきましょう。
インタビューの様子は、動画でも見ることができます。
2024年プロ野球のホークスの開幕戦は3月29日です。優勝に向けて、VIVA！ホークス！
（掲載日：2024年3月12日、更新日：2024年3月19日）
文：ソフトバンクニュース編集部
