安全在庫とは？ AIを用いた需要予測による適正在庫の考え方

適正在庫との違い

安全在庫とよく似た混同されやすい言葉として「適正在庫」があります。適正在庫とは、需要予測をもとに決定される在庫量のことで、適切な補充サイクルや調達量を考慮して、需要を満たすための在庫を保持することを指します。一方、安全在庫は予測外の事態に備えるために必要な在庫量であり、需要予測の誤差や予期せぬ出来事に備えるために保持されるものをいいます。

安全在庫を計算すると、必要な在庫の下限数は分かりますが、上限数は分かりません。そのため、安全在庫を把握しているだけでは、欠品は防げても余剰在庫と呼ばれる余分な在庫を抱えてしまう可能性があります。在庫が足りないことだけではなく、在庫が過剰であることも企業の経営にはマイナスになります。安全在庫とともに適正在庫を予測することによって、欠品と余剰在庫を防止することが可能です。

在庫の問題と対策

在庫の問題として最もよくあるのは、在庫過多と在庫不足です。在庫過多では、商品が長期間保管されることで陳腐化し、売れ残りや廃棄のリスクが高まります。また、保管コストや保険費用の増加など、費用面でも問題が生じます。

一方、在庫不足では、需要を満たすための商品が不足していることで在庫切れが発生し、顧客の不満や競合他社への流出のリスクが高まります。さらに、需要に応えられず売上が減少する可能性があります。また、製造業などは、在庫不足が続くと生産量が制限され、納期の遅延や生産性の低下が起こる恐れもあります。

在庫過多の問題

在庫過多では、商品の陳腐化や廃棄コストの増加などが問題となります。具体的に在庫過多が生じると、以下のような問題が発生する可能性があります。

（１）商品の陳腐化

在庫過多によって商品が長期間保管されると、商品の価値が下がり陳腐化する可能性があります。特に商品の賞味期限や季節性のある商品では、陳腐化により売れ残りや廃棄のリスクが高まります。

（２）費用の増加

在庫過多は保管コストや保険費用などの費用を増加させます。在庫を保持することにより、その在庫にかかるコストが発生するため、経費の増加が問題となります。

在庫不足の問題

一方、在庫不足では、顧客満足度の低下や売上減少といった影響が出てしまいます。具体的に、在庫不足が生じると、以下のような問題が発生する可能性があります。

（１）在庫切れ

需要を満たすための商品が不足している状態であるため、顧客の注文に対応できない場合があります。在庫切れは顧客の不満や競合他社への流出を招く可能性があります。

（２）売上減少

在庫不足によって需要に応えられないため、売上が減少する可能性があります。需要を喪失し、競争力を失うことにつながるため、ビジネスの持続性に影響を与えます。

（３）生産停止や納期遅延

製造業などで在庫不足が続くと、生産量が制限されたり、納期が遅延する可能性があります。これにより、生産性の低下や顧客との信頼関係の損失が生じる場合があります。

在庫管理の対策としては、適正在庫を確保することや需要予測に基づいた在庫管理が挙げられます。需要予測に基づいて需要量を予測し、適切な在庫レベルを設定することで、在庫過多や在庫不足を回避し、効率的な在庫管理を実現することができます。

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ムダを削減する安全在庫を持つメリット

安全在庫を持つことによるムダ削減にはいくつかのメリットがあります。

在余剰在庫を生まない

余剰在庫は、需要予測の誤差や予期せぬ事態によって発生する在庫過剰のことです。過剰在庫は商品の陳腐化や廃棄コストの増加などの問題を引き起こします。安全在庫を持つことで、需要変動や予期せぬ事態に柔軟に対応できるため、過剰在庫を生まないような効率的な在庫管理が可能となります。

在庫切れを回避する

在庫切れは顧客にとって不便な状況ですし、売上減少や顧客満足度の低下にもつながります。安全在庫を持つことで、需要予測の誤差や供給のトラブルにも対応できるため、在庫切れを回避することができます。顧客のリクエストに迅速かつ正確に応えることができるので、顧客満足度の向上が見込めます。

リードタイムの短縮

リードタイムとは、注文から商品が顧客のもとに到着するまでの時間のことを指します。安全在庫を持つことで、在庫切れや供給のトラブルによるリードタイムの延長を回避できます。顧客への迅速な対応が可能となり、リードタイムを短縮することができます。迅速な物流は顧客の期待に応え、競争力や顧客満足度の向上に寄与します。

生産性の向上

安全在庫を持つことにより、需要予測や在庫管理の効率化が図られます。これにより、生産者や供給者は適切な在庫レベルでの生産・調達計画を立てることができます。在庫のムダや不要な作業を削減することで、生産性を向上させることができます。効率的な作業プロセスは、リソースの最適化やコスト削減の可能性を広げます。

リスクの低減

予期せぬ事態や需要の急変に備えるための安全在庫は、リスク管理に役立ちます。例えば、サプライヤーの配送遅延や天災などの問題が発生した場合、安全在庫を持つことでリスクを低減することができます。将来の不確実性やビジネス環境の変化に対しても柔軟に対応できる安全な在庫を持つことは、ビジネスの安定性と持続性につながります。

安全在庫は、適正在庫とのバランスを取りながらそのメリットを享受することが重要です。需要予測や在庫管理の効率化を支援する「サキミル」のサービスを活用することで、適正な安全在庫を持つことができます。最適な在庫レベルの確保は、ムダを削減し効率性を高め、ビジネスの柔軟性と利益を最大化することにつながります。

AIを用いた需要予測の必要性

安全在庫を効果的に管理するためには、需要予測が不可欠です。需要予測は、過去の購買履歴や顧客データをもとに将来の需要を予測する手法です。しかし、需要予測は膨大なデータを分析する必要があり、人力では限界があります。ここでAIを活用することで、より正確かつ効率的な需要予測が可能となります。

AIは、データの大量処理や複雑なパターンの分析において優れた能力を持ちます。過去の購買履歴や顧客データを活用し、傾向やパターンを把握することで、将来の需要を予測することができます。また、AIによる需要予測は、人の主観や感情に影響されず客観的なデータに基づいて予測を行うため、より精度の高い結果が得られます。

需要予測が正確であるほど、適正な在庫レベルを設定することができます。正確な在庫レベルは、過剰在庫や在庫切れを回避するだけでなく、資源の最適化やコスト削減にもつながります。また、需要予測のリアルタイムの更新により、急激な需要変動にも柔軟に対応することができます。

▶関連記事：需要予測とは？ AIによる高精度化で何が実現できるのか。

まとめ

安全在庫を持つことにより、余剰在庫や在庫不足のリスクを回避し、顧客満足度の向上や効率的な物流を実現することができます。需要予測に基づいた在庫管理は、ビジネスの柔軟性と利益を最大化する重要な要素です。

安全在庫を確保するためには、需要予測に基づいた在庫管理が非常に重要です。需要予測に基づいた在庫管理は、適正在庫と安全在庫のバランスを保ちつつ、需要の変動に迅速に対応することができます。需要予測を用いることで、需要の変動や予期せぬ事態に柔軟かつ効率的に対応し、余剰在庫や在庫不足のリスクを最小限に抑えることが可能です。

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