今や大人も子どもも関係なく利用する機会が増えたデジタル機器。つい長時間スマホやタブレットを見続けたり、画面を覗き込むように近距離で見ていませんか？ 近年、このようなスマホの使い方が原因で起こる「スマホ急性内斜視」が、10〜20代の若い世代を中心に増えているそうです。自分ではなかなか気付きにくいため、知らないうちに症状が進行している…ということも。子どもにスマホを持たせたばかりの保護者の方も心配ですよね。
そこで今回は、国立成育医療研究センター眼科医の吉田朋世先生に、「スマホ急性内斜視」の原因や症状、予防法について教えていただきました。
教えてくれた人
吉田 朋世（よしだ・ともよ）先生
2012年鹿児島大医学部卒。2014年より国立成育医療研究センター小児外科系専門診療部眼科に勤務。専門分野は小児眼科全般で、小児の視機能におけるICT（情報通信技術）機器の影響に関する研究に取り組んでいる。
ウェブサイト：国立成育医療研究センター
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取材はオンラインで行いました。
目次
- 目が寄り、物が二重に見える…。ある日突然発症することもある「スマホ急性内斜視」とは？
- 知っておきたい、「内斜視」が起こるメカニズムと治療法
- 正しい姿勢で時間を決めて！ 今日からできる「スマホ急性内斜視」の予防法
目が寄り、物が二重に見える…。ある日突然発症することもある「スマホ急性内斜視」とは？
「スマホ急性内斜視」は自覚症状が分かりづらく、スマホの長時間利用などが原因で、ある日突然発症することもある目の病気です。その症状は主に2つあり、1つは目が内側に寄ること、もう1つは物が2つに見える「複視」です。それぞれどのような症状なのか、詳しく見ていきましょう。
1. 目が内側に寄る
私たちは物を近くで見るとき、眼球を内側にギュッと寄せるいわゆる「寄り目」の状態で焦点を合わせます。スマホを近距離で見るなど、寄り目の状態が長い時間続くと、目を内側に寄せるための筋肉である内直筋の力が強くなってしまい、寄り目が戻らなくなってしまうのです。これが「内斜視」の状態です。内斜視になった場合の角度は人によって異なり、10度程度のゆるやかな角度の人もいれば、45度程度の急な角度の人もいます。
2. 複視
私たちは通常、右目と左目で物を見て、頭の中でその２つの像を1つに合わせます。ところが、片方の目が内側に寄ると、その位置にズレが生じてしまいます。結果として2つの像が合わせられなくなり、物が2つに見える「複視」の状態になるのです。複視になると、手元の文字が読みづらくなるなど生活に支障が出ますが、子どもの場合時間が経つと症状がなくなるケースも多く、発見が遅れる場合もあります。
こんな人は要注意！ 「スマホ急性内斜視」になりやすい生活習慣
スマホを1日10時間程度使っていても発症する人としない人がいるなど、急性内斜視発症のきっかけには個人差があり、実はまだ詳しく分かっていません。ただし、長時間使用や近距離での使用など、共通する要因はあるようです。「スマホ急性内斜視」になりやすい生活をしていないか振り返ってみましょう。
- 1日3〜4時間以上、スマホなどを使っている
- 30cm以下の近距離でスマホを見ている
- 間違った姿勢でスマホを使っている
- スマホなどのディスプレイが暗い
- SNSやゲームに集中して視線をあまり動かさない
あわせてチェックしたい！ スマホ使用時のNGシチュエーション
楽だからといって、以下のようなシチュエーションでスマホを操作していると目に負担をかける原因に。スマホ使用時のNGシチュエーションをチェックしてみましょう。
NGな姿勢① 長時間うつむき姿勢で使う、姿勢を変えることが少ない
NGな姿勢② 寝転がりながら使う
NGな姿勢③ 夜遅い時間にスマホを使う
「まず、長時間うつむきながら同じ姿勢でスマホを使用することは、目に負担をかけてしまいます。また、夜寝る前にベッドに寝転んで、うつ伏せや横向きの姿勢でスマホを使用する人も多いかもしれません。このような姿勢だと、スマホを目から30cm以上離すのは難しく、近距離で画面を見続ける可能性が高くなります。ブルーライトを浴びることによって睡眠の質が落ちてしまうなど、他の点でも良くない影響があるため、夜間や寝る直前のスマホ使用はなるべく控えましょう」
スマホ急性内斜視が多い世代は？
日本弱視斜視学会は、6〜36歳までの急性内斜視患者を「12歳以下」「13〜18歳」「18〜36歳」の3群に分けて調査を実施。この3群の人数比はおよそ1:1:1であり、全体で見ると10代の患者が非常に多いことが分かっています。中でも小学5〜6年生や中学生の発症者が多く、スマホを買い与えられる時期と重なっているのではないかと推測されています。最近では、乳児や幼児も急性内斜視を発症するケースがあり、吉田先生が勤務する国立成育医療研究センターにおける最年少の患者は1歳11ヵ月だそう。若年層のスマホ利用について保護者や周囲の人が注意深く見守る必要があります。
知っておきたい、「内斜視」が起こるメカニズムと治療法
目を動かす筋肉は全部で6種類あり、目を内側に向ける筋肉は「内直筋」と呼ばれています。「スマホ急性内斜視」は、この内直筋の力が強くなり、目の位置を整えるバランスが崩れることで発症します。では、なぜ内直筋の力が強くなり、目の位置を整えるバランスが崩れてしまうのでしょうか？ そのメカニズムについて見ていきましょう。
目が内側に寄るのは脳からのシグナルのせい？
人間は、30cmより近くの物を見るとき、ピントを合わせたり（調整）、目を寄せたり（輻輳：ふくそう）します。スマホを近距離で長時間見ると、この調節と輻輳のバランスが崩れてしまい、目を内側に寄せるよう脳から内直筋に対して出されるシグナルが強くなるのです。この状態が長時間維持されると、内直筋の力が強くなり、「急性内斜視」を発症します。
「もともと、目を内側に寄せる力は幼少期のほうが強く、大人になるに従って、外側に向ける力が強くなっていきます。また、大人よりも幼少期のほうが、目が内側に寄った状態に適応しやすいことがわかっています。このような条件が重なって、年少者や10代の若者に『スマホ急性内斜視』が増えていると考えられます」
スマホ急性内斜視になってしまったときの治療法は…？
スマホやパソコンなどを長時間使用している人の場合、それを制限するだけで、寄り目の角度がゆるやかになり、症状が治ることもあるそうです。複視が常に起こるなど症状が進み、デジタル機器の使用を制限するだけで治らない場合は、次の2つの方法で治療を行っていきます。
1. プリズム治療
プリズム治療とは、光を曲げる膜（プリズム）を貼ったり組み込んだりしたメガネを使用する治療法のこと。プリズムメガネを長期間かけ続けることによって、複視の症状や寄り目が改善されます。
2. 斜視手術
斜視手術とは、内直筋などの位置を外科手術でずらし、目を元の位置に戻す治療法のこと。斜視の角度が大きい場合に有効です。
「プリズム治療は、症状が改善するまで、光を曲げる角度を少しずつ弱めていく地道な治療法です。人にもよりますが、終了まで1〜2年ほどかかかることもめずらしくありません。わずかな角度の斜視を治すのに効果的な治療法であり、手術を避けられることから、『スマホ急性内斜視』のケースではプリズム治療が有効な可能性があります」
正しい姿勢で時間を決めて！ 今日からできる「スマホ急性内斜視」の予防法
いつ発症するかわからないのが、「スマホ急性内斜視」の怖いところ。物が2つに見えることで、学習や仕事、生活に影響が出ることもあります。そのような事態に陥らないための予防法について、吉田先生に教えていただきました。
予防法① スマホは目から「30cm」以上離し、正しい姿勢で使う
私たちの目は、見る対象が近いほど、内側に寄せる力も強くなります。スマホの画面は小さく、つい覗き込むように見てしまいますが、内直筋に負担をかけないためにも、なるべく視線に対して垂直の位置にスマホを持ち、顔から30cm以上離してイスに座りながら使うことを心がけましょう。
予防法② 1日の理想のスマホ使用時間は3〜4時間まで
スマホなどのデジタル機器の1日の合計使用時間は3〜4時間が理想であり、それを大幅に超えると「スマホ急性内斜視」を発症しやすいと言われています。予防のためにも、1日何時間スマホを見ているかチェックし、長時間連続使用しているようであればなるべく使用時間を制限するよう心がけましょう。
予防法③ 20〜30分に1回目線を外して遠くを見る
スマホを連続使用せず、20〜30分に1回は必ず目線を外し、20秒以上遠くを見るようにしましょう。2m以上先の景色を見ることで、目の緊張が緩和され、調節と輻輳のバランスが整います。
子どもの急性内斜視が増えている！ 家庭で気をつけるべきこと
吉田先生が勤務する国立成育医療研究センターでも、「スマホ急性内斜視」の子どもが年々増えているそうです。最後に、子どもがいる家庭でできる対策について教えていただきました。
スマホやタブレットの使う際のルールを決める
子どもの目を守るためにも、日頃から親子で話し合って使用する時のルールを決めましょう。1日の使用時間だけでなく、必ず座った姿勢で使うなど、家庭ごとにルールを設けることが大切です。
子どもがスマホを持つタイミングで、家族のスマホルールを決めよう！
春休みや進学、入学のタイミングでスマホを買い与えるというご家庭も多いはず。そこで、子どもが初めてスマホを持つタイミングで、スマホの使い方ルールを話し合ってみませんか？ スマホの使用時間や、ネット・SNSを使う際の注意点やマナーを改めて話し合うことで、家族間だけでなく、ネット・SNSでのトラブルを回避することができます。
動画を見るときは大きな画面で見る
映画や動画など長時間のコンテンツを見せるときは、テレビなどのできるだけ大きな画面に映すのがおススメです。画面が見やすく、適切な距離を保ちながら鑑賞することができます。
子どもの異変を見逃さない
子どもが映った写真が内斜視のように見えたり、子どもが急に「物が2つ見える」と言ったりしたときは、眼科に行って相談してみてください。
「日頃から親子でコミュニケーションを取ってよく観察することが重要です。また、急性内斜視とは異なりますが、紫外線には近視の抑制作用があり、医学的にも証明されています。外で十分遊ばせることも、子どもの目を守ることにつながると思います」
目の健康を守るために、スマホの使い方を見直そう
年齢に関わらずスマホを使う時代、「スマホ急性内斜視」は、誰もが発症する可能性があると言えるでしょう。時間があると、ついSNSを見たり、ゲームアプリを開いたりしてしまいますが、目に負担をかけないためにも、「自分ルール」を決めて楽しみたいですね。今回ご紹介した予防法を参考にして、目の健康を守っていきましょう。
間違った姿勢、スマホの長時間使用でスマホ首・ストレートネックの恐れも？ あわせてチェックしよう！
「スマホ急性内斜視」のほかに、長時間のスマホの使用や間違った姿勢での使用が原因で「スマホ首」や「ストレートネック」で悩む人が増えています。スマホ首・ストレートネックの原因や対策、今すぐにできるスマホ首予備軍のセルフチェックの方法を専門家に聞きました。
あなたは「スマホ首」や「ストレートネック」になってない？ 専門家が教える正しい姿勢＆解消ストレッチ方法
（掲載日：2023年3月22日）
文：佐藤由衣
編集：エクスライト
イラスト：POP CORN STUDIO
